第二，朝鲜与美国以及其他相关各方通过双边或多边形式展开接触、谈判，但最终无法就朝鲜弃核、半岛和平等重大问题达成一致，但就朝鲜冻核、半岛南北以及美朝间冲突管控等达成共识，朝核问题进入可控但持续的状态。
第三，朝鲜进行新的核试验或发射洲际导弹，或是上述接触与谈判虽然启动但各方特别是美朝无法就关键问题达成共识，美国采取对朝增加制裁、强化美韩同盟等方式，拒绝或中止与朝谈判，事实上回到奥巴马“战略忍耐”政策的老路。
其结果是半岛局势继续紧张化，而且朝鲜很可能进行更多的核试验与导弹试验，半岛的地缘局势日趋脆弱。
第四，朝鲜进行新的核试验或发射洲际导弹，或是上述接触与谈判虽然启动但各方特别是美朝无法就关键问题达成共识，美国直接采取武力打击朝鲜核设施的行动，朝鲜则以韩国为“人质”采取武力挑衅或报复行动，半岛陷入大规模战争边缘或事实上的战争状态，其他各方也被迫不同程度地卷入其中。这是最糟糕的状况。
如何推动更好前景的出现是对包括中国在内相关国家外交的重大挑战。中美元首会晤为两国合作解决和管控朝核问题提供了基础。从这个意义上讲，朝鲜问题的解决可能迎来了最大的机遇期。
但是，中美在朝核问题上的目标设定、路径选择上的分歧仍然是显而易见的，而特朗普偏于极端的政策手段又极大地增加了局势的不确定性。从这个意义上讲，朝鲜问题的解决可能进入了最大的挑战期。
