RC—135是美军专门执行空中电子侦察任务的飞机。其巡航速度为每小时960公里,机上27名电子侦察操作人员分别负责雷达、通信和照相侦察三大系统。机上还有红外探测器和前视雷达,探测距离达238至370公里,可在360公里内分辨出3.7米长的物体。
1996年3月,中国在台湾海峡进行军事演习期间,美国空军第55侦察机联队的1架RC—135S侦察机,自美国本土奥福特基地起飞,到达了中国东海上空,执行搜集中国导弹发射演习情况的任务。
天空:“猎户座”可截取任何空中信号
“猎户座”是美国一种最新的特工卫星系列,被用来截获世界许多本地及长途电话所采用的点到点无线信号——微波通讯。通过这种手段,美国可以窃听到电话内容。
“猎户座”原先设计用途是侦听前苏联内部重要的指挥控制系统的通讯。后来国家安全局得知无线电话可发射出可被截收的信号。
于是,利用北极上空的卫星,美国便可以窃听到中国和其他国家内的手机通话。美国国家安全局以“梯队系统”(Echelon)作为监听网络,“梯队系统”有着强大功能,它可利用美国的卫星网络,截取移动通讯的微波讯号,在同一时间可记录数以百万个电话通讯,然后利用效能强大的搜寻设备,找出那些可能对国家安全构成威胁的字眼。美国情报史学者里切尔森说:“只要把信号发到空中,总有办法弄它。”