从中国周边海域的地理和战略形势分析，中国航母短期内在战场可发挥的实际作用受到一定限制，中国积极发展国产航母，更多是为了拥有符合大国形象的标配。衡量航母战斗力的四个主要技术元素包括舰艇的大小、能源驱动模式、可承载多少舰载机，以及舰载机的起飞模式。
但根据目前能从媒体上掌握到的信息和照片，在上述四个元素方面，首艘国产航母001A型与辽宁号没有跨越式的差别，两艘航母都不是用最先进的核动力模式，也无法让飞机以更先进的弹射方式起飞。
另据报道，从3月以来网络上陆续曝光的照片得知，大陆首艘自己建造的航母001A型似已涂装红色底漆，舰岛（露出甲板的控制中心）已开始安装玻璃及前部相控阵雷达（Phased Array Radar）等设备，甲板看似已开始清理，航母极可能近期下水。
此前，中国海军副参谋长王维明在中国“两会”期间受访时曾透露，中国首艘航母001A型最快可在今年上半年下水。
海军装备部政委厉延明在两会受访时则表示，与在苏联航母的基础上改造的中国首艘航母“辽宁号”（001型）相比，001A型无论在技术成熟度、总体性能、未来训练作战使用上，都有很大的提高。
