当西方以为中国尚在进行094弹道飞弹潜艇之性能以及舰载武器测试的磨合阶段之际,其实,中国人民解放军海军早就在进行094潜艇的改进型,而且已经早就部署了此型潜艇,只是「密而不宣」罢了。
据报导094潜艇基本上是有三种不同型号,解放军将其编为「一号舰」、「二号舰」和「三号舰」。前二者是装备16具弹道飞弹发射筒,可以发射16枚巨浪二型潜射洲际弹道飞弹的潜艇。
而「三号舰」则是加大了排水量,能配备20具飞弹发射筒,可以发射20枚巨浪二型飞弹的更大型核子动力弹道飞弹攻击潜艇,甚至有可能是配备24枚潜射洲际弹道飞弹之潜艇。
盖中国海军经常在研制新型舰艇之际,运用相似舰体或者是近乎相同的舰体,同时进行研制生产,而且实际部署的数量都不大,甚至仅有二、三艘,海军现役的052B和052C驱逐舰就是一个很重要的例子。另外,093和094潜艇的发展方向也是类似。
尤有甚者,中国在发展过程中,为了混淆视听,扰乱对手研判的错觉,有时则将其已经部署数艘相同类型的舰只编成同一舰号。例如解放军海军的092夏级弹道飞弹潜艇,其在1997年开始升级之后的潜艇编号,亦都是以406之编号公诸于世。