历时10年，排除万难，文革早已结束，运-10终于在1980年9月26日首飞成功时，又恰逢改革开放。中国与西方尤其是美国处于前所未有的蜜月期，美国人进入中国，介入到了上海的飞机制造厂，希望在中国的飞机制造厂总装美国飞机。
程不时在接受央视采访时曾披露一个有意思的细节。运-10首飞成功后，第一个发来贺信的是美国飞机公司，“我们厂里头已经有美国人了，所以我们飞机一试飞，美国人电话电报已经发到美国去了。”而当时中国官方都还没来得及表态。
美国的介入，国门的打开，也使中国国内产生了大飞机是依靠国际合作还是自力更生的争论，甚至有些人认为“造不如买”。
1985年，试飞一切顺利，并多次飞跃“死亡航线”入藏执行物资运输任务的运-10项目，因预算花光而停摆。专家论证得出结论，“工程不能停，成果不能丢，队伍不能散”，提出增加6000万预算就能将这个飞机继续飞下去。
上海市政府以项目已经交给国家，只愿意出一半3000万，另一半由中央出，然后就没有了下文。国家从未下文运-10下马，运-10却不明不白地被拖黄了，工程停了，成果丢了，人员散了，十几年努力回到解放前。
