1996年3月11日，美国海军自波斯湾加派尼米兹号航空母舰战斗群前往台湾东部海域，预定与独立号航空母舰战斗群会合。
另一方面，中国人民解放军海军潜艇部队也紧急全部出海抗衡，双方剑拔弩张。另外，面对一触即发的临战状态，美国、日本、菲律宾及马来西亚等国皆已准备自台湾撤侨。
以上事件被称为96台海危机，虽然后来情势逐渐缓和，但是两艘航母的战力给中国带来的震动十分巨大。这带来了两个后果：
一，更加坚定了中国发展航母的决心，不能被别人牵着鼻子走，要有硬碰硬的底气；二，航母这玩意儿有点费事，必须想办法给他搞沉了。
于是，我们就看到了中国现在的反航母体系，绝对的稳居世界第一。不提各种各样层出不穷的潜射反舰导弹，单单是东风21D就足以震慑美军航母了。能够为击沉航母而专门研究战略导弹的国家，恐怕也只有中国了。
