近年来，中国外拒强权、内凝民心，重建国家目标等行为，正如同当年美国为实现国家崛起而做的准备。此时，中国正迫切需要一个类似于“西班牙”的角色来实现自己真正的崛起，而南海正是中国从地区大国迈向全国大国的过程中必经的一个坎。
为此，中国有可能通过国家主权、历史雪耻作为契机点，打一场小规模战争来“试刀”。很显然，随着美国和南海周边国家的挑衅，中国很可能通过一场“辉煌的小战争”来夺得南海的控制权。
主战的民意
中国媒体上大量充斥着强烈民族主义倾向的言论，民众在南海问题上有着强烈的、一致的好斗性。在中国百姓的认知中，美国插足南海才是该地区纷争不止的核心原因。
而全国上下也都普遍认为美国之所以这么做要么是出于对中国的不了解，要么就是刻意与中国作对。那么如果外交官已经无法在谈判桌上维护国家利益，就必须由军官和士兵来负责了。
这种“人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人”的强烈民族主义情绪必然会给北京高层在南海是否开战上带来一定胁迫性。
