关键期：海空联合作战体制尚不成熟
公开报道显示，此次出航的中国航母编队包括辽宁舰，052D型驱逐舰长沙舰（173），052C型驱逐舰郑州舰（151）、海口舰（171），054A型护卫舰烟台舰（538）、临沂舰（547），056轻型护卫舰株洲舰（594）以及综合补给舰高邮湖舰（966）。
此外，根据日本自卫队拍到的中国海军舰艇穿过宫古海峡时的照片可以发现，编队中少了轻型护卫舰和补给舰，由3艘导弹驱逐舰、2艘护卫舰护送航母奔赴西太平洋。
整体而言，中国远海编队建设，完全可以纳入中国正在努力实施的“反介入”战略之中。借助于这一战略，解放军得以在西太平洋对美军形成挑战。2009年，五角大楼专门为此提出“海空联合作战概念”。
尽管外界对于这种全新作战思想如何在实战中应用知之甚少，但顾名思义，“海空联合作战”指的就是打破海军和空军的兵种界限，进而实现两大兵种的统一指挥和联合，以期在最大限度上实现高效迅速的作战目的。
目前，中国正在进行大刀阔斧的军事改革，其中就包括有对解放军军队指挥体制的改革。
