和现在地铁想坐就坐不一样，当时的老百姓想乘坐或参观地铁，都需要持单位统一领取的参观券或介绍信才能坐地铁。那时候，北京地铁站还按重要程度划分了等级：北京站、前门站是甲级站；古城、苹果园站则是丙级站；剩下的大都是乙级站。
不少外地来京出差的人也想专门去坐地铁感受一下，有时候还是成群结队的，前面还有人解说。地铁俨然成了北京的一个观光项目。从1971年1月15日开始，地铁开始售票，票价1毛。
1976年后，北京地铁由部队转为地方，先后划归北京市交通局、北京市公交总公司、北京市交通委，并逐步实现其民用的身份，北京地铁正式通车12年后，1981年9月15日，北京地铁正式对外运营，这标志着北京地铁也开始为百姓服务。
北京地铁有4座隐秘战备车站
众所周知的北京地铁1号线的终点站是苹果园，但是苹果园并不是地铁一号线真正的终点站，苹果园西北方向还有3个车站。从地图上可以看到，地铁在古城路到苹果园区间内和一线地铁一贯的东西走向不同，是向北偏西方向行进的。
细心的朋友在坐地铁时便会发现。北京地铁公司为每一个地铁车站分配有一个编号。而在一号线地图上，作为最西端的客运站苹果园站的编号是103，没有了101、102站的影子。
