特别需要注意的是，该机基本上不具备空战自卫能力，在执行对陆对海打击时还是需要歼-10、歼-11系列空优战斗机为其护航。
歼-11BS虽然也具备一定的对陆对海作战能力，但是其主要定位依然在于制空作战和双座训练，装备数量也不多。而苏-30MKK和苏-30MK2尽管性能出色，如果想要继续装备只能再向俄方采购，数量上将一直受制于俄方供货。
正是在这一背景下，我国空军和海军航空兵迫切需要国内航空工业能够独立研发一款作战能力与苏-30MKK、苏-30MK2相当甚至更好，而且实现全面国产化的新型多用途战机。由此，歼-16便应运而生。
歼-16应属于歼-11BS的深度改进型
歼-16在设计研发中充分借鉴了苏-30MKK和苏-30MK2的经验，外观上也有不少相似之处，但是严格意义上讲其应当属于歼-11BS的深度改进型。
首先，歼-16换装了目前国内最先进的有源相控阵雷达，仅这一点就与苏-30MKK、苏-30MK2和歼-11BS拉开了技术上的档次。
