现代战争打的是钢铁、后勤还有指挥，不是过去的经验，先天的不足已经让越南在钢铁、后勤方面取胜的机率大大降低，后天思想上准备的不足，情报失误，组织混乱，一线取胜的作战方针，更是让越南在指挥方面取胜的机会大打折扣。
各种不幸几乎都砸在了越南头上，高素质的越南士兵基本上发挥不出特长，他们的老练、顽强及有效抵抗，恰好给了对方士兵泄愤的机会，越方军民所遭到的杀伤，基础设施所遭到的破坏，无形中大了许多倍，战争也不可避免地向能多残酷就多残酷，能流多少血就流多少血的野蛮方向发展。当然，这些残酷和鲜血基本上都是越南人在承受。
充满血腥的代价和不可逾越的限制战争打到第16天，中国人将越南北方的重镇谅山彻底摧毁后占领，从而打开了通往红河平原的大门，造成了威逼越南首都河内的形势。看到越南人剩下的部队都已经退到河内周围，实在找不到新的肥肉下嘴，邓小平在第二天下令撤退。回撤的中国军队继续对陷入重围的越南游击队实施残酷的清剿，又干掉了越南上万人。
12天后，除了50军的那个营，其他296个营都安然无恙地返回中国境内，血腥的中越战争至此告一段落。28天的冲突让中越双方都伤亡惨重，越南的战报说消灭中国军队3万多人，由于越南一直不能掌握战场，所以只能笼统地估算到万位数。
近年来中国透露出来的数字跟越南人说的差不多，一共减员31139人，精确到了个位数，其中死亡（包括战死、伤重不治死、病死、事故死亡）、失踪8531人，这些数字除了作战人员外还包括民工、向导、翻译等非战斗人员，伤亡确实惊人！
