核心：为满足巴铁需求，中方特意将现役空警500的设计方案拿了出来，为抢时间，在运9平台尚不完善的情况下，先以8F-400运输机为平台，配以新研发的雷达系统，最终一款定为ZDK-03的预警机被确认出口巴铁。
预警机对于现代战争来说那是不可或缺的，想要加强空中力量建设，不仅要注重预警机的数量，而且也要提高预警机的质量。早期预警机还只是少数军事强国才拥有的机型，但现在随着技术的普及，就连中小国家也开始有机会拥有自己的预警机了。
本世纪初，中国曾与以色列有过预警机的合同，但后来因为美国方面的阻挠，以色列终未将3架A-50预警机交付中国，所以印度就花10亿美元将3架预警机给买走了，当时以为真的是捡到了大便宜。
印度引进空中预警机之后，巴基斯坦也是压力倍增，所以也想要拥有自己的空中预警机，当时为应急，巴基斯坦从瑞典紧急购入几架爱立眼预警机，但该机的性能在实测中并不理想。
为长久计，巴铁开始向中国求助，想要购入性能更先进的预警机。当时中国预警机技术尚处于艰苦研发阶段，空警200与2000都刚研发出来，各方面性能都不完善。
不过为满足巴铁需求，中方特意将现役空警500的设计方案拿了出来，为抢时间，在运9平台尚不完善的情况下，先以8F-400运输机为平台，配以新研发的雷达系统，最终一款定为ZDK-03的预警机被确认出口巴铁。
