苏*联的危险最终退去，1985年，中国共*产*党重新定义了他们的军事战略。也就是“主动防御”理论，要求将战争推出中国核心区域之外。
但是这一新战略总体来说仍是防御性的。“绝不开第一枪”中国海军的这一说法成为了其官方主动防御理论的总结。三十年后，北京仍在坚持海上防御战略，只是将防御纵深推得更远了。
这就解释了出现下列情况的原因：尽管自从中国从上世纪90年代末经济开始真正起飞以来，他们已经花费了上万亿美元来更新武器，北京仍然主要采购防御性的短程武器。
这就是为何中国虽然拥有世界第二大的先进战斗机机群，仅次于美国——1500架战斗机对华盛顿的2800架——但却只有很少的空中加油机和能够空中受油的战斗机能够在远离基地的地方作战。美国空军、海军和海军陆战队总共拥有超过500架加油机。因为美国需要在全世界作战。
同样的，中国海军虽然庞大，拥有超过300艘战舰。这是仅次于美国海军和海运司令部下属共计500艘舰船的第二大海军。但中国海军和它的空军一样，是一支短程军力。北京的舰队只有6艘补给舰能够对其他舰艇进行海上补给，这样才能延长它们的航行距离。
