M270的发射车为履带式，越野机动性好，却也存在重量过大的问题，全重达到25吨以上，战略机动性不足，为解决这一问题，美国决定研制新型火箭炮，这就是“海马斯”系统。
该系统与M270有很强的通用性，弹药通用，火力控制系统、电子及通讯装置可以互换，也许可以称为轮式版M270。主要以6×6的5吨轮式底盘代替了履带式底盘，重量减少了一半多，战斗全重不足11吨，可以使用中型运输机C-130空运，机动性大大增强。
火力系统的改变就是发射装置由双发射箱改为单发射箱，同时对火控等进行全面升级；发射箱依然沿用M270系统的，这就是模块化设计的好处，大大简化了后勤，也降低了成本。
发射管内有6个227毫米火箭发射管，共贮存6发远程火箭弹。也可以将发射箱内的6枚火箭弹替换成1枚战术地对地导弹，其射程可以达300公里。
