美国海军2015年就曾向日本人夸耀,具备了NIFC-CA能力的“钱斯勒斯维尔”号是“世界最强巡洋舰”。目前这艘提康级巡洋舰随第7舰队部署在横须贺。未来美日在NIFC-CA下的联合作战可谓万事俱备,只差美国首肯。
美军官员曾无不骄傲的表示,“NIFC-CA是一个能够应对‘现代挑战’(暗指中国导弹威胁)的巨大进步。”实际上,NIFC-CA不仅是一个升级项目,甚至是一种新的作战方式。
更为麻烦的是,美国正在东北亚扩散这项能力——韩国的3艘宙斯盾舰“世宗大王”“栗谷李珥”“西厓柳成龙”均将升级至基线9。
如同“萨德”一样,这即是拉拢盟国的诱惑,也是未来对华博弈的筹码之一。此外,韩国还准备从2018年开始,引进F-35战机。
按计划,美国即将在白沙试验场进行NIFC-CA的下一步试验——在新墨西哥的沙漠深处,F-35将利用自身传感器探测目标,然后将数据发给“沙漠之舟”(LLS-1)陆基船舶模拟器,后者用SM-6拦截。后续还将测试NIFC-CA的多目标交战能力。
具体结果如何?F-35代替E-2D的做法到底靠不靠谱?相信答案不久就可揭晓。