根据台湾情报机关的说法，东风16中程弹道导弹射程1000到1500公里，可用于打击美军部署在冲绳的军事基地，尤其是冲绳岛上的机场和港口，而这正是美军在第一岛链的关键支撑点之一。
台湾和美国的部分军事评论家还认为，1000多千米射程的东风16中程弹道导弹末速度更高，降低了美国和台湾的爱国者PAC-3导弹的拦截效率。如果说东风11和东风15让中国大陆占据了优势，那么台湾大规模采购的爱国者PAC-2和PAC-3型导弹毫无疑问削弱了这一优势，今天东风16导弹的服役将再次巩固中国大陆的导弹优势。
面对廉价的东风16中程弹道导弹，美国的反导武库中并没有太合适的武器，虽然美国海军的SM-3 Block IA和美国陆军的THAAD导弹理论上都能拦截东风16中程弹道导弹，但它们采购价就高达900万美元以上，整个系统的综合使用成本更是添加，拦截效果再好也实在有些得不偿失的感觉。
东风16部署青藏高原可威慑印度
东风16中程弹道导弹的另一个用武之地就是西南的高原地区了。由于高原的影响，我国无法在青藏高原上部署重兵，在常规军力上对比印度处于绝对劣势，一直以来依靠弹道导弹部队的优势维持战略均势。
最近20年来印度弹道导弹研究和装备有了极大的提高，20年前它们只有使用液体发动机射程350千米的落后的"大地"导弹，到现在它们已经研制了"烈火"I、II、III、IV、V等多种固体中远程弹道导弹，其中烈火I型导弹射程700多千米，是一种类似东风11和东风15的短程弹道导弹，它对我国在青藏高原的军事力量构成了不小的威胁，而烈火II型导弹射程超过2000千米，类似于我国的东风21导弹，烈火III及其射程更远的导弹，把我国全部纳入射程之内，对我国东部纵深也造成了巨大的威胁。
不过幸运的是，由于地理因素的影响，我国东部和中部人口稠密经济发达的地带和印度之间隔着广阔的青藏高原。我国以中程甚至短程弹道导弹就能覆盖印度全境至少是北方重要地区，对印度的导弹基地形成威胁。东风15等短程弹道导弹都曾在高原上拉练，如今东风16中程弹道导弹也在高原上进行了成功的展示，它的射程几乎覆盖了包括新德里和印度惠勒岛导弹试验场在内的整个印度北方地区。
最后的问题是，二炮此前装备了东风11、东风15两个系列的近程战术弹道导弹，东风16是东风11的后继发展型，东风15系列最好也有进一步延展射程的型号。因为两个系列导弹的使用体系是有很大差别的，以后使用东风15的部队要换装更大射程导弹，若只有东风16可供选择，就要将包括发射车在内的整个使用体系更换，过于浪费。（文/张雪松）
