外形为何设计成72面？
东方红一号卫星直径只有1米，为了使地面“看得见”，技术人员把卫星外形设计成由72面体组成的一个球体，目的之一是使卫星在轨运行时能闪光，当它自转起来以后，由于角度不同，就会产生一闪一闪的效果，这样在地面就比较容易观测。
3米多的大围裙是怎么回事？
事实上，尽管自带72变，但由于距离太远，人们在地球上还是很难观测到东方红一号卫星，而如何能让地面“看得见”卫星，对此研发人员也是一筹莫展。
不过，在最无可奈何之时，一次研发人员到北京一家商场时却有了意外发现，那就是研发人员无意中看到了一把折叠伞，于是研发人员就根据折叠雨伞的原理做了一个特殊材质的“大围裙”，发射的时候先不把它放开，等上天以后再吹大，让它能撑开涨到3米多，如此一来大大提高了观测度，人们在地球上就可以据此看见东方红一号卫星。
