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中印均怀抱成为亚洲大国的雄心。两国拥有亚洲最大、第二大的军队，都有庞大国防工业。武器国产都与民族主义密切相连。采购自别国的装备无法拿来展示，因为这关乎国家自豪感。所以，要尽快实现先进武器国产化。
自然，两国都十分重视发展庞大的国内军工业，采取了相似路线：制造从小型武器到核武器的一切军备。两国都建立大型军工研发基地，都寄希望于政府所有和运营的企业。无怪乎到上世纪90年代末期，中印军工业均存在机构臃肿、效率低下、技术不足的问题。新德里和北京均对国民经济的其他领域进行深远改革，但国防工业仍深陷保护主义。
公平地讲，从上世纪90年代末或本世纪初起，中印均进行了改革，欲打造各自的现代化军工综合体。有意思的是，在将市场经济理念引入方面，共产中国比民主印度进步更大。
中国在国防项目方面更具竞争力;其国防工业对私有资本开放更多;中国实施促进军民一体化并利用本土商用高技术的计划;努力使国内武器制造商更积极地响应主要客户(解放军)的需要。此外，中国在推动本土军事研发、获取全球先进水平的技术和武器系统方面也成功得多，解放军在武器采购上实现了更大自给。军工业水平改善使中国成为一支更加不容小觑的强大力量。
而印度国防工业似乎仍深陷政府主导的窠臼。在自由市场为主的经济推动下，印度其他行业竞相进入21世纪，国防工业却仍停留在保护主义的过去。
