1928年7月，军阀孙殿英盗掘洗劫了慈禧陵墓，掠走了陵墓中的全部珍宝。
于善浦《孙殿英东陵盗宝记》引用孙殿英的话，说：“她（慈禧）口里含着一颗夜明珠，分开是两块，合拢就是一个圆球，分开透明无光，合拢时透出一道绿色寒光，夜间百步之内可照见头发。听说这宝贝可使尸体不化，难怪慈禧的棺材劈开后，老佛爷像睡觉一样，只是见了风、脸才发黑，衣服也有些上不得手了。”
据研究，这枚慈禧太后含在口中的夜明珠，实际上是一颗具有近似球形形态、称重约787.28克拉的金刚石原石，当时值白银1080万两，约相当于现在的8.1亿人民币。
