报道称，美军第七舰队司令部在当天下午16时许展开大规模搜救，试图搜寻失踪人员。
当晚20时许，美军一艘油弹补给舰及一艘海测船进入东沙附近水域，参与搜寻失踪人员，同时空中除了有EP-3电子侦察机与P-3C反潜巡逻机外，还有两架来自冲绳美军基地的F/A-18“大黄蜂”战斗机进行掩护。
次日清晨，解放军两架歼-7战斗机连续3次以超低空高速通过仍滞留在东沙水域的美军油弹补给舰上空，每次都是距离该舰吊车不到10英尺(3米左右)的地方高速通过。
到了7时许，美军另一架EP-3电子侦察机在4架F/A-18战机的掩护下前来该海域继续执行任务。
8时不到，一架经过改装的解放军运-8侦察机进入美军F/A-18战机的雷达搜索范围，但随即遭到电子压制，但解放军的反应也非常迅速，包括EP-3在内的多架美机也遭到定向高能量电子压制。
