目前，美国的破冰船主力是“希力号”，1997年11月下水，1999年后服役。船长128米，宽25米，吃水9.8米，满载排水量1.67万吨，破冰厚度1.5米，搭载有2架直升机。
美国的这三艘破冰船都配备完备的实验室、科学仪器和专用设备，“希利号”是目前全球技术含量最高、性能最好的极地探索平台。
2007年8月，该船曾远航北极，对美国主张的北冰洋大陆架领土进行水下地形测绘。据称，“希利号”用声呐探测器绘制出的地图精确度非常高。
近年来，美国也开始加强破冰船的建设。2008年7月，美国国会就成立破冰船队举行听证会，美国海岸警卫队司令萨德·艾伦上将说，在“极地竞赛”中，俄罗斯已经抢占了先机，其破冰船队的实力远远超过了美国。“
美国海岸警卫队现役3艘极地破冰船中，只有‘希利号’能随时执行任务，而上世纪70年代生产的‘北极星号’和‘北极海号’使用寿命已经到期，需要花数百万美元进行改造，才能正常使用。”美国已计划在2015年对它们进行更新，并新建2艘破冰船。
加拿大共拥有4种型号11艘破冰船，全部为柴油动力驱动。其中最大型的“路易斯·圣·劳伦特号”全长119.6米，宽24.4米，吃水9.8米，满载排水量1.45万吨，配备有2架直升机，能运载4800立方米燃料、200立方米淡水和2艘登陆艇。
