在环北极国家中，除冰岛、丹麦以外，俄罗斯、加拿大、美国、芬兰、瑞典、挪威等国都拥有强大的破冰船队。其中，俄罗斯最多，拥有20艘破冰船，含7艘核动力破冰船。目前也只有俄罗斯在破冰船上使用核动力。
俄罗斯的“北极”级核动力破冰船共建造4艘，每艘船安装了两座核反应堆，全长159米，宽30米，满载排水量2.3万吨，设计破冰厚度2.8米，可在北极圈内深水海域使用。
“泰梅尔”级共建造2艘，全长150.2米，宽29.2米，满载排水量2.35万吨，设计破冰厚度2米以上，可持续破1.8米的厚冰。船上还装备有1架卡-32直升机。
目前破冰船界的头号选手是俄罗斯的“胜利50周年号”。它从1993年开始建造，原本预计在“二战”结束50周年时下水，但由于资金短缺，2007年才正式交付使用。
此船全长159米，宽30米，满载排水量2.5万吨，动力系统包括2座核反应堆，设计破冰厚度2.8米，如果采取连续冲撞法等破冰，其破冰能力更高。
引用美国海岸警卫队司令萨德·艾伦上将的说法：“这艘世界上最大的破冰船可保障俄罗斯随便进入北极，开发那里的自然资源。”
