为反击美军空海一体战的压制，实现反介入/区域拒止能力，中国新一代中远程弹道导弹需能打击达尔文和迪戈加西亚基地，射程就应超过4500公里。
据此推测，东风-26导弹应具备携带常规弹头打击4500公里外目标的能力，攻击大型水面舰队、包括航母战斗群也是绰绰有余。
对常规弹道导弹而言，要具备有效的杀伤和威慑能力，战斗部重量是一项关键指标。俄"伊斯坎德尔"短程弹道导弹有多种类型的战斗部，其重量在480-700公斤之间。
以该导弹作为常规弹道导弹发挥毁伤和威慑能力参照的话，东风-26携带的战斗部弹头至少应达到500公斤 的重量。当然能达到700公斤甚至1吨更好。考虑到再入机动弹头等设计导致的增重，东风-26的常规弹头重量应不低于1吨。
如果瞄准的是大型舰队，其毁伤力是无法想象的。东风-26的投掷能力已非常接近前苏联著名的SS-20/RSD-10"先锋"型弹道导弹。
而东风-26的固体火箭发动机水平可能不仅远高于东风-21和SS-20，也凌驾于中国第二代洲际导弹之上。中国东风-4、东风-5等第一代弹道导弹只用于核打击任务，使用的是数百万吨当量热核弹头，对命中精度的要求是不高的。
