缅甸空军的主要使命是提供运输，但也能空中支援缅甸陆军的“反叛乱”行动。其主要战机是50年代采购的8架英国早期“吸血鬼”喷气式战斗机（1978年退役），以及50余架过时的英国二战著名的“喷火”式螺旋桨战机，
进入80年代后，所有这些老式战机都已退役。缅甸空军沦为一支只有教练机和运输机的非正规战航空力量。
当然，光靠当时的美制洛克希德T-33“流星”喷气式教练机、意大利SIAI-Marchetti SF.260以及瑞士皮拉图斯PC-6/7/9等螺旋桨教练机，也能应付打击本国地方割据武装的任务。
在80年代末军政府掌权之后，开始重新为空军采购真正意义上的作战飞机。1990年12月，缅方向中国首批采购获得了成都生产的10架歼-7ⅡK，以及贵州生产的2架歼教-7K。
此后缅甸又于1993、1995、1998、1999年多次采购歼-7K系列，最后共交付58架歼7ⅡK和14架歼教7K，一共72架。对于一个封闭落后的不发达国家而言，这是一个颇为可观的数字。
