2012年10月31日，沈飞研发的歼-31战机成功首飞，中国也由此成为世界上第二个同时研制两种五代机的国家。此前，只有美国同时研制了F-22和F-35两种五代机。然而，与进展顺利的歼-20相比，歼-31的命运却显得扑朔迷离。
成飞集团的歼-20自2011年1月11日成功首飞后，共有至少10架原型机、验证机先后试飞。2016年11月1日，第11届珠海航展开幕式上，两架歼-20首次对外进行了短暂的公开飞行展示，更是引爆舆论。
中国空军司令马晓天也对外证实，歼-20的入役“已有具体时间表”。
相比频繁曝光的歼-20，歼-31更多的时候是处于“神隐”状态，在公开场合露面的歼-31原型机也只有1架。2014珠海航展上，代号为“31001”歼-31战机原型机曾做飞行表演，这也是歼-31实体机唯一一次公开露面。
2016珠海航展上，歼-20在万众瞩目中完成飞行首秀，歼-31仅仅展出了一个1：2的模型。展板上注明的数据显示，这架新歼-31的性能比以往有所提升。
