美国已经率先把水下滑翔机应用到军事领域。有国内媒体报道称，有渔民在南海海域打捞出一部疑似美国海军的水下滑翔机，当时该滑翔机疑似在中国南海侦察中国的潜艇基地。
而美国海军之前还发出过“寻物启事”，声称其在南海附近丢失一部水下滑翔机。
目前水下滑翔深度纪录是6000米，由美国华盛顿大学的研究人员研制的“海滑翔机”创造。另外一艘由美国罗格斯大学研发的水下滑翔机“深红”号在2009年开创了水下机器人横跨大西洋的先河。这两个水下滑翔机目前均装备美国海军使用。
水下滑翔机取得的进步也引起解放军海军的极大兴趣。“海翼”水下滑翔机上相对简单的传感器能够在各种深度测量海水温度和盐度，而这种信息也是解放军感兴趣的重要情报。军队可以使用不同深度的温度和盐度数据建立一个完整的大洋物理模型。
这个模型将帮助潜艇躲开危险区域，并且预测可能危及海军行动的危险洋流。随着技术不断改进，水下滑翔机将携带更多类型的传感器，甚至可能携带破坏或者摧毁军事目标的武器。
