但是越南人当时还没有意识到这些，他们仍在为实现印支联邦而努力奋斗。要说越南人的工作效率还是很高的，不到1年的时间就把战争机器由中国造换成了苏联造。
1978年12月25日，借着苏联给的战争机器，越南迫不及待地对红色高棉发动了战略性的毁灭进攻，14天后，越南军队无任何悬念地攻下金边，推翻了早就该倒台的红色高棉。
这是越南人摆脱中国后单独进行的第二次重大军事行动，又取得了出乎意料的重大成功。但是越南的辉煌成就里隐藏着致命的设计缺陷，而且这一缺陷还是战略层面上的，不是战役战术层面的，所以越南的重大成功不久就给自己带来了极大的损害。
首先，越南出兵柬埔寨的时机非常糟糕。与希特勒闪击波兰时英、法事先毫无准备、事后不想作为不同，中国在越南出兵前1个月已决定对越开战，许多军队已经开到边境集训，不可能对越南的举动做不出反应。
其次，越南出兵选择的时间更是糟糕透顶。越南在柬埔寨闹出那么大动静中国不可能没有反应，作为越南应该让这种反应规模尽量小，时间尽量晚。如果越南考虑周密一些，中南半岛的气候条件是能够帮助越南实现这一目标的。
因为每年3月底4月初中南半岛就进入雨季，大规模的战争行动到时根本不能进行，所以越南象中国那样选在来年的2月中下旬进攻柬埔寨，中国人在1979年就没有时间进行后来那样的大规模战争。
