F-117的外形较特殊，没有采用一般的机身形状，而是采用很多平面组成的多角锥体结构。从正、侧方看机身呈三角形，机翼前缘在机身中心线处相交，俯视看很像一个箭头，机翼很薄，可以拆卸，二个尾翼呈V形，尾翼上具有前、后缘活动操纵面，机翼、尾翼的翼型均为菱形。
F-117综合运用了各种隐身技术，美国空军在1989年夏天对该机进行了评审，证明它是一种出色的飞机，具有其他飞机所不具备的性能。
不过F-117一味追求隐形特性也存在着技术“软肋”，诸如：飞行速度低，只能对工作频率在2-29兆赫的厘米波雷达隐身，只能对单站雷达隐身，存在着翼端、机背、侧面等隐形死角，内置式武器舱造成开舱投弹时暂时丧失隐身能力等等。
