二问：射电望远镜在设计建造上有何创新？
FAST有多大？反射面总面积25万平方米，相当于30个标准足球场那么大；FAST有多重？仅圈梁、索网和6座支撑馈源舱的高塔就用掉10000多吨钢材，反射面面板用掉2000多吨铝合金；FAST有多巧？2000多个液压促动器通过伸缩，实现反射面精确变位。
“FAST的设计目标，是能够把近30个足球场这么大的接收面积里收集的信号，聚集在药片大小的空间里。”郑元鹏说，不如此，就无法监听到宇宙中微弱的射电信号，“药片”就是馈源，因此500米口径的结构要实现毫米级精度。
FAST的设计建造，体现了中国人领先于世界的工程及设计能力。FAST的索网结构可以随着天体的移动自动变化，带动索网上活动的4450个反射面面板产生变化，足以观测到任意方向的天体，同时，馈源舱也随索网一同运动，采集反馈信息。
柔性铆接工装也是创新的典型代表。郑元鹏说，面板子单元每天的生产涉及铆接工装为140种，如果按照原始数据进行工装设计，一方面增加了成本，另一方面会降低生产效率。生产中我们根据最大包容原则设计了通用工装，经过柔性调整可适用于所有类型的面板铆接。
三问：在探索宇宙奥秘方面将发挥什么作用？
“如果把FAST看作一个‘天眼’，那馈源舱就相当于这个‘眼睛’的‘瞳孔’，它起到聚焦的作用，让我们能看得更清楚。”中国电科馈源舱单元技术负责人李建军介绍， FAST绝不是金属堆砌的“傻大粗”，它是最精密的天文仪器。由于采用光机电一体化的馈源平台，加之馈源舱内的并联机器人二次调整，它在馈源与反射面之间无刚性连接的情况下，可实现毫米级指向跟踪，确保精确地聚集和监听宇宙中微弱的射电信号。
半个多世纪以来，全世界所有射电望远镜收集的能量尚翻不动一页纸，而FAST的加盟将大大加快这一速度。而收集的能量，意味着解读宇宙深处奥秘的信息量。
中国电科总经理樊友山说，FAST研究涉及众多高科技领域，如天线制造、高精度定位与测量、高品质无线电接收机、传感器网络及智能信息处理等。未来，FAST关键技术成果还可应用于诸多相关领域，如大尺度结构工程、公里范围高精度动态测量、大型工业机器人研制以及多波束雷达装置等。
