五角大楼公开表示，美国将定期在南海巡逻。美国《海军时报》周刊不久前公布了美“斯特西姆”号、“斯普鲁恩斯”号和“莫姆森”号驱逐舰位于南海的信息。
《海军时报》援引美太平洋舰队发言人克林特·拉姆斯登的话说，驱逐舰在该地区的行动是“常规存在”。
消息人士表示，美军在地区部署7艘军舰——“罗纳德·里根”号航空母舰、两艘巡洋舰和四艘驱逐舰。装备了巡航导弹的弗吉尼亚级“密西西比”号攻击核潜艇也在这片水域巡逻。
中国国防部新闻发言人杨宇军曾表示，“中国军人不是被吓大的”。他表示，“如果域外国家军舰到南海来，要看他来这里干什么，假如为了和平目的，进行友好访问，那么欢迎。但是，如果是想无事生非、制造事端，我们当然也有应对的办法。”
现在，俄似乎在通过参与南海联合军演的方式帮助中国应对美国的威胁。根据俄太平洋舰队提供的官方信息，“海上联合-2016”军演的安排反映出争议岛屿可能出现的现实问题。除海上作战任务演习外，计划在“海上联合-2016”的最后阶段“海军陆战队和空降部队联合登陆假定被占岛屿”。
