现在，中国挖泥船正在南沙群岛6个岛礁作业。安全专家认为，中国使用“天鲸号”挖泥机从海底挖沙造岛，增加岛屿数量，雄心勃勃，而且具有明显的挑衅性质。在南海地区紧张局势的背景下，任何微弱的火花都足够引发一场严重的武装冲突。
中国挖泥船的工作效率同样令人印象深刻，它每小时能从海底向海面挖出4500立方米沙土，这种效率足以使它在不到10个月之内就把南沙群岛5个岛礁变得 几乎让人认不出来。最新图片信息表明，北京借助这艘127米长的超大型挖泥船，仅在最近3个月之内，就使南沙群岛两个岛礁达到了能够动工建设的状态。
中国“天鲸号”超大型挖泥船在重要战略地区永暑礁的活动更是让邻国极其不安，因为许多重要的海上航线都经过这里。
