在这场局部战争中，日本海军陆战队的表现显然不尽如人意，但是日本海军还是注意到了这支部队的价值——如果没有这支陆战队，日本在上海的租界很可能在陆军到达之前就被中国军队攻占，那么日军陷入巨大的被动，而且日本数十年来在上海的苦心经营也将付诸东流。
日军认为上海陆战队表现不佳的原因是没有装备足够的重武器，因此，1932年10月日本海军发布《海军特别陆战队令》，将上海陆战队升格为与海军镇守府平级的“上海海军特别陆战队”，编制包括5个步兵大队、1个炮兵大队和若干直属部队，总兵力达到约4000人，装备120毫米榴弹炮8门，75毫米山炮、速射炮等32门，战车、装甲汽车约20辆，而且士兵主要武器不是日军最普遍的三八大盖，而是更有利于巷战和近战的德制伯格曼MP-18冲锋枪，也就是当时中国俗称的“花机关枪”，火力远比三八大盖要猛烈。
