专家介绍，例如建房子，人类在地球上很熟悉材料和流程。但在太空环境下，地球上的这一套便不再适用。届时，“天宫八卦炉”在太空中研究材料焊接、熔融等过程，就会具有相当的价值。未来人类若想走出地球，在太空或其他星球生活，太空中的材料制备非常重要。
“空中温室”在太空培养高等植物
在电影《火星救援》中，主人公马克在寸草不生的火星上通过种植土豆养活了自己。离开地球环境，要如何通过种植食物达到自给自足，是人类长期在太空居住所必须解决的问题。在天宫二号中就有一个“太空温室”——空间培养箱，可用于探索太空中的高等植物培养。
由于太空处于“微重力”环境，种子里面的成分可能会发生改变，植物培养也将变得困难。此次，空间培养箱将培育高等植物拟南芥和水稻两种植物，分别提供长日照和短日照的培养条件，这也是国际上首次在同一空间培养箱中同时实现长日与短日植物的培养与实时观察。
