而北斗还比GPS多了一个短报文通信功能：北斗系统用户终端具有双向报文通信功能，用户可以一次传送40-60个汉字的短报文信息。可以达到一次传送达120个汉字的信息。在远洋航行中有重要的应用价值。
美国第三代全球定位系统（GPS）的首颗卫星——“韦斯普奇”卫星，由于技术和天气等原因，发射曾多次推迟。终于在12月23日，美国太空探索技术公司将这颗卫星送入太空，据称该系统将拥有更强大的精确定位能力和抗干扰能力。
目前美国有31颗在轨运行的GPS卫星，提供定位、导航和授时服务，新发射的卫星将替换1997年7月发射的一颗GPS卫星。
但GPS还是没有双向通信功能。在这方面，GPS系统永远落后于北斗系统。
另外，北斗三号在全球首创突破了Ka频段星间链路技术，使所有北斗卫星连成一个大网，每颗星之间可以“通话”，可以测距，一星通、星星通，使卫星定位精度大幅度提高。还有，各个卫星的星载原子钟之间可以同步走，提高了整个导航系统时间同步的精度。此外，北斗三号设计了全新的信号体制，在高精度的信号生成、信号播发以及设备稳定度等方面也获得了突破。
到这时，北斗已经追上了GPS。
