导致明朝灭亡的原因很多，其中一个重要因素就来自财金贸易方面。
自南宋以降，中国大量购买海外珍宝、香料、药材，造成长期贸易逆差，金、银、铜钱大量外流成为严重的经济问题。明代以来中国白银产量较之美洲、日本、欧洲产量不过零头而已，大明王朝一年银产量不及秘鲁波托西银矿一周。导致明朝中期以前中国长期处于“钱荒”。
到明朝中后期发生了重大变化，到了晚明，日本幕府和西班牙国王先后采取贸易保护措施，白银流入中国数量锐减，江南财赋重地受到严重冲击；当时正值小冰期气候，连续约30年天灾瘟疫；加之对后金作战，军费惊人，华北、西北穷困农户承担的额外加税又激起了广泛的民变，这样多重因素叠加，导致明朝灭亡。
