这些兵力足以对抗越南和菲律宾在南海岛礁上的军事力量。这说明中国已经在南海掌握了主动权。英法一直以来认同美国主导的以自由航行为基础的国际秩序，他们认定自己是西方社会的重要力量，而中国则被这些国家戴上了“有色眼镜”来观察，并不被这些西方国家所接纳。当中国开始在南海占据优势，并加强军事力量部署，对他们来说则意味着对现有秩序的威胁。
在这些西方国家看来，中国有扩张的倾向，试图以南海为起点，颠覆美国主导的自由秩序。一旦在南海无法阻止中国，那中国就可能会危及整个海上秩序，导致英法等国的利益受损。这种看法背后揭露出西方国家的偏见。
英法防长在这次香格里拉对话中的表态，意在通过与美国、澳大利亚等同属于西方阵营的国家建立合作联系，一起制衡中国在南海的影响。可以预计，今后西方阵营巡航南海将呈现常态化趋势。
南海争端不应成为干扰各国集中精力发展经济的“拦路虎”。中国和东盟国家同为发展中国家，经济发展是最迫切的任务，唯有提升经济发展水平，改善民生，才有余力解决其他挑战。杜特尔特上任伊始便果断处理前任留下的南海仲裁案，将国家战略发展方向从南海问题上与中国对峙，调整为优先发展本国经济以及推进中菲友好合作。就此而言，杜特尔特可谓是东盟南海声索国第一明白人，也为地区形势改善作出重要贡献。
南海波澜进一步夯实了南海和平、稳定、合作的基础。特朗普日前访问越南时毛遂自荐，提出要为南海争端提供“斡旋”，但是此言一出便石沉大海，并没有引发越方任何回应。相反，习近平主席访问越南时，双方就维护南海和平稳定达成重要共识。此外，杜特尔特上月中向中方承诺，菲律宾将按照双方达成的共识，通过双边渠道，妥善处理好海上问题。正反两方面例子都说明，当前中国与东盟国家特别是声索国关系更成熟和务实，中国掌握了南海事态发展的主动权。
