从地缘角度上看，位于西太平洋的阿留申、千叶、日本、琉球、台湾、菲律宾以及印度尼西亚等群岛，共同构成一条相对完整的带状岛链，对东亚大陆形成海上环绕之势。
当其为东亚大陆所控制时，是拱卫大陆的海上长城；但一旦被其他强大地缘势力所掌握，则成为其围堵、压制东亚大陆地缘势力的海上围墙。
长期以来，第一岛链被美国用来作为围堵中国、俄罗斯的战略锁链。随着中国国力的快速增长，形势随之发生变化。
鉴于东亚大陆具有不逊于北美的地缘实力，一旦其底蕴被激活，势必对西太平洋的格局产生颠覆性影响。无论是出于维护自身安全的需要，还是扩展地缘影响力的考虑，处于北美板块最外围，东亚板块内线的第一岛链，都成为中国必须从美国手中夺取的目标。
在第一岛链的“封锁链条”中，台湾是最重要的基点之一。它位于第一岛链的中间，具有极特殊的战略地位，掌握了台湾岛就能有效地遏止东海与南海的咽喉战略通道。也把握住了进入“第二岛链”内海域的有利航道及走向远洋的便捷之路。
同时，在第一岛链中，台湾又是与中国地缘关系最为密切的岛屿。台湾本身就位于东亚大陆架上，本岛距离大陆最近不过200公里，最远亦不过400公里。一旦海峡两岸统一，第一岛链将被从中间撕裂，继而彻底瓦解。
正因为台湾具有如此重要的战略地位，所以任何一个东亚大陆的拥有者，都必须将台湾收入囊中。
