而就当前的南海局势，美国战略界、智库和美军都非常不乐观，越来越倾向于认为，南海的局势日渐对中国有利，如果不采取强硬措施，中国将确定无疑地最终控制南海。新近被任命为美军太平洋司令部司令的菲利普·戴维森(Philip S·Davidson)4月20日向参议院军事委员会提交了一份书面报告，大肆渲染中国的“军事威胁”。他扬言，中国的军事力量已经强大到足以支撑其在南海的领土主张，而要想“阻止中国”，只有进行“武装冲突”这一条路。
警惕
政策研究并非萨姆·坦格里迪所长，他对南海法理问题、航行自由行动和美军在南海的资源和手段的认知并不全面。对于美国而言，“自由岛”的建设暂时并不具有太强的操作性，且不说投入巨大，要让美军把其有限的兵力投入到这种固定的设施上，与中国拼消耗，也绝非明智之举。但“自由岛”的建议也反映出，美国和美军正在酝酿南海政策的调整，随时可能爆发。即便不去建岛，也会采取一些其他激进的措施。
特朗普政府执政以来，美国在南海的政策已日益军事化，除了曝光度很高的“航行自由行动”之外，美军还大幅强化了在南海的其他军事行动和部署，这包括增加南海及其周边的力量存在、加强日常巡航甚至是各类战场建设。当然，迄今为止，美军尚保持着一定的克制，采取大体和平的博弈模式。
