他自我分析《大国的兴衰》为何能一纸风行：部分原因是出书的时机凑巧，无意间赶上美国的大选之年。伴随1988年两党选战初启，美国社会掀起对里根主义8年得失的讨论。
当时，美苏两个超级大国都存在对外黩武而忽略国内基础并因此导致衰落的风险。而在国际社会，特别是当时德国和日本的中产阶级和知识阶层中，对这样一部剖析500年来大国经济、军事和战略所塑造世界历史的通史和国别比较史类型的著作也存在强烈渴求，欧洲读者同样十分希望知道美国是否在相对衰落及如何求解自身面临的问题。
特别是日本，1978年GDP就超越苏联成为世界第二大经济体，在80年代深受美欧媒体鼓噪的日本威胁论困扰。
日本的崛起会否使美国失去头号大国地位？这是当时全世界都关心的问题。这是此书在日本大卖的重要原因。
肯尼迪教授曾经到过香港，并多次在韩国讲学。但遗憾的是，虽然《大国的兴衰》一书很早就有中译本并屡次再版，但他本人迄今没有访问过中国内地。他仍然拿着英国护照，同时持有美国绿卡。
英国允许双重国籍，归化美国对肯尼迪易如反掌且毋需鱼与熊掌择一，但他似乎无意于此。但实际上，身份认同问题似乎也没给他带来任何困扰。近两个小时的访谈中，他常常用“我们”这个字眼谈论美国，毫无窒碍。
读他给《纽约时报》《大西洋月刊》等撰写的文章，也常见“我们美国”的字样。很难想象客居美国的法国或德国教授能够如此。
英美特殊关系在他这里，可以说得到个人化的深度体现。
