现年91岁的马哈蒂尔，曾在1981年至2003年任马来西亚总理。今年1月6日，他在博客上发表了一篇题为“FDI”（外国直接投资）的文字，其中提到，“连外国人拿钱来马来西亚买地、发展城镇、住在这里都算是FDI”。“这根本对我们一点好处都没有。最宝贵的土地将被外国人拥有并占据，简直就是外国土地。”
这位“前前总理”的文章一出，立刻在马来西亚引起了轩然大波。有人跟着马哈蒂尔质疑“中国人抢走饭碗”，有人则说后者其实是别有用心。
据新加坡随笔南洋网站引述马国媒体报道说，上述地产项目所在地的柔佛州苏丹依布拉欣殿下15日也站出来说话了，炮口直接对准马哈蒂尔。
他说，“够了，我克制自己，不要评论马哈蒂尔及其支持者对森林城市的批评，但马哈蒂尔太过分，他扭曲此课题；他声称七十万名中国人将留在新山及获得公民权，同时有大片土地已卖给中国。他暗示柔佛把土地让出给中国及典当主权，甚至将这与马国把新加坡让给英国相提并论。”
在接受马来西亚《星洲日报》采访时，柔佛州苏丹依布拉欣殿下还表示，对一些政治人物对中国在柔佛州的投资所作出的政治扭曲，感到受冒犯及非常痛心，如果不加以纠正，这些言论将赶走投资者。
