分析人士指出，东风-21D导弹可成功袭击美国航母，至少能成功阻止美国航母靠近中国附近海域。为此，五角大楼军事专家把东风-21D导弹视为“反介入”武器，即这种武器系统可阻止敌方进入特定地区。
我国还正以东风-21系列中程常规弹道导弹为平台，研制弹道导弹反航母武器系统。
反航母武器是未来局部战争中克敌制胜的重要手段。现世界上共有10个国家都拥有航母，并将其作为海战的主要作战平台。一旦发生局部战争，强敌势必会使用航母作为其介入局部战争的作战平台。如果拥有多作战平台、技术先进、作战性能优良的反航母武器系统，将会使得强敌需要从多方面考虑是否介入战事，从而达到“不战而屈人之兵”的目的。即使强敌真正介入，反航母武器的有效使用也会对其航母编队造成重大损伤，从而减弱强敌的介入程度。
与打击地面固定目标的弹道导弹不同，打击航母这样的海上移动目标对导弹的目标探测和识别能力、机动能力、打击精度和突防能力都有新的更高的要求，无疑是一个世界性难题。
2015年9月3日，中国人民抗日战争胜利70周年暨世界反法西斯战争胜利70周年阅兵式上，东风-21丁型(东风21D)中程弹道导弹导弹方队通过天安门广场接受检阅。
