而自2010年底缅甸民主化以来，中国被批准的投资额一落千丈，2013年更减少到2000万美元左右。投资额高达36亿美元的密松电站专案在2011年9月底被缅甸政府突然叫停，莱比塘铜矿也一波三折，屡遭当地民众抗议。2014年7月18日，缅甸铁道部又发布消息称，缅甸决定不建中缅（皎漂-昆明）铁路。
中国在缅甸投资锐减的原因是游戏规则变了。在民主化之前，缅甸面对西方的制裁毫无选择，不得不依靠中国；在民主化后，各国纷纷伸出橄榄枝，缅甸多方下注寻求自身利益的最大化就成了本能的选择。
而且在民主化之后，缅甸官方不可能继续一言堂，至少需要在形式上得聆听民意。而中国企业的一些经营手法，很容易授人以柄：密松大坝位于伊洛瓦底江源头，这里是当地克钦人的圣地，也被视为缅甸文明的发祥地，在此建大坝遭到反对是可想而知的。
中国企业一直习惯于和官方打交道，和缅甸民间的联系很少，一旦发生纠纷就束手无策。中国驻缅甸大使杨厚兰也承认，“如何与当地人沟通，如何对当地环境进行更多切实的研究，如何更多考虑当地人的福利，在这些方面我们缺乏经验。”
上述问题，是中国在海外投资的普遍问题，遭到的反对和抗议不仅来自缅甸，在其他国家也不鲜见。要改变这种状况，光靠和某个政治家的个人关系是行不通的。昂山素季帮助中国重开了莱比塘铜矿，但这只是个案。中国要缓解在缅甸和其他国家的投资困境，最根本的还是自身行为的改变。
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外媒称，中国将协助缅甸开发更多水力发电站，目标是使缅甸能在2030年时实现全民可用电。
