发射站负责运输和保护拦截弹，为导弹提供发射平台，天线群是“爱国者”导弹连的主要通信支柱。“爱国者”-3采用专门研制的拦截弹，并使用直接命中杀伤机理（Hit-to-Kill）。“爱国者”导弹发射后，相控阵雷达会对其进行跟踪。拦截弹靠近目标时，主动导引头开机并指引导弹攻击目标。根据美国官方的资料，“爱国者”-2防空导弹主要是拦截飞机和巡航导弹等目标，而“爱国者”-3具备拦截弹道导弹的能力。
北约部署在土耳其边境上的防空导弹为这个国家提供了很好的防空能力和弹道导弹拦截能力，但好景不长。美国已经宣布从土耳其撤出“爱国者”防空导弹系统，目前这些导弹和相关装备已经装车并起运前往美国本土的目的地。美国官方给出的撤离“爱国者”防空系统的原因是：“爱国者”防空导弹有技术故障；叙利亚对土耳其造成的威胁正在缩小；俄罗斯空军在土耳其边境上采取咄咄逼人的姿态。笔者认为，第三个原因是最关键的原因。
不仅仅美国撤离了“爱国者”防空导弹系统，德国也如法炮制。德国国防部给出的说法是，叙利亚对土耳其造成的弹道导弹威胁很小，另外就是用“爱国者”导弹执行任务的成本非常高。美国和德国给出的这些理由都非常冠冕堂皇，但在接到这两个国家撤走“爱国者”防空导弹的消息时，土耳其国防部大为光火。因为俄罗斯空军制造的威胁是对于土耳其是非常现实的，而美国和德国如此这般做无异于釜底抽薪，显得太不够“义气”了。盟友本是同林鸟，大事临头各自飞。土耳其有土耳其的算盘，美国和德国有自己的考量。但如若土耳其的眼光稍微放长远那么一点点，也不会造成自己今天南部边境门户洞开的局面。
土耳其一直致力于自主国防装备的发展，尤其是在反导系统这样的战略装备上。由于自身缺乏研制基础，又担心北约的部署和承诺不可靠。所以土耳其之前想通过对外招标购买合适的反导系统导弹，并最终实现国产化。中国的红旗九导弹在土耳其国防部的招标中，战胜美俄欧产品脱颖而出，不过在美欧的干扰下合同一直没有正式签署。
