F-18E/F“超级大黄蜂”战斗机通常会以速度1.4马赫执行拦截任务,此时的作战半径大约242海里(约448公里),飞到拦截空域的时间为16分钟。加上AIM-120主动空空导弹的射程大约70~100公里。在E-2C预警机的指挥下,F-18E/F战斗机实际上能够拦截距离航母520~550公里外的目标。核动力航母如此之大的防卫半径,让绝大多数携带反舰导弹的轰炸机和攻击机都无法靠近美国航母,也无法达成反舰导弹的发射条件。
即使不使用航母的舰载机,只依靠“阿利伯克”级导弹驱逐舰的防空火力,在理论上也足以应对胡塞武装发射的无人机和导弹袭击。
美军的舰载宙斯盾系统具有较强的多通道防空能力。例如伯克级驱逐舰可以同时进行16~24枚舰空导弹的1秒钟间隔的快速发射,同时为3~4 枚“标准”Ⅱ或者“海麻雀”舰空导弹进行制导。舰上的3部SPG-62照射雷达可同时对3个不同方向的来袭导弹进行末段照射,也就是能够同时使用9~12枚舰空导弹对5个不同方向来袭目标进行拦截。
如果以传统反舰方式对“阿里伯克”级驱逐舰进行反舰导弹打击,每波次只发射数枚反舰导弹进行单一方向的攻击,那么在“伯克”级驱逐舰的舰载防空导弹消耗完之前,即使发射100枚反舰导弹都无法击沉该舰。
“ 伯克”级驱逐舰的防卫系统可分为三层:
最外层是数十枚 “标准”Ⅱ SM-2ER远程舰空导弹,速度2.5~3马赫以上,发射区的远界150公里,近界为15公里,高界约2.4万米,低界为15米,正常储弹有46枚,必要时能增加到96枚。
第二层是“海麻雀”ESSM型中程舰空导弹,射程约40~70公里,发射区远界为40公里,近界为1公里,高界约0.3万米,低界为10米,正常储弹有24枚。
最后一层是 “海拉姆”舰空导弹,由密集阵Block1B多管近防炮改进而来,可以防卫最远为9公里,最近为100米的近程空域,正常带弹22枚。
“伯克”级驱逐舰上的SPY1相控阵雷达可在360°空域自动监视超过400批目标,对其中200批目标进行跟踪测量,同时判断其威胁程度,确定火力打击方案。对超低空掠海飞行的反舰导弹探测距离约30公里,也能够在120公里外发现以3倍音速在高空飞行的超音速反舰导弹,截击时间为60秒。