据美国海军新闻网发布的新闻称,在12月14日,中国第4艘075型两栖攻击舰在上海沪东中华造船厂下水。在未来几个月内将继续对这艘075舰进行舾装、系泊和海上试航,一年后,又将有一艘4万吨级的巨舰加入中国海军战斗序列。
目前,已经露面的排水量2万吨以上的巨舰数量达到了16艘,这些大型水面舰艇是中国海军冲击世界一流海军的底气所在。尤其是超级航母“福建”舰的建造更是万众瞩目,“福建”舰正在进行系泊试验,弹射小车试验持续进行,航母甲板上已经出现了1:1的舰载机模型,说明这艘巨舰很快就开始海上试航,很有希望在2025年正式服役。届时中国将拥有三艘航空母舰。
在航母“福建”舰尚未服役之际,坊间已经开始热议中国下一艘004航母到底是什么是样,何时开始建造,大家再次争论中国要建造多少艘航空母舰最合适?
对此,央视曾有过正式的官方态度,在今年庆祝中国海军74岁生日的报道中,这样说到:由于中国的海洋面积十分辽阔,仅有“辽宁”舰、“山东”舰和“福建”舰三艘航空母舰是无法满足中国海军的远洋作战需求的。因此中国一定会建造更多更新的大型航空母舰。这是中国官方媒体首次就我们海军需要建造多少艘航空母舰进行表态。
那么问题就来了,中国究竟要建造多少艘航空母舰才最合适?
对于海军来说,抛开预算问题不谈,当然是航空母舰越多越好。但航母是非常贵的,不仅建造航空母舰很贵,平时运营航母的费用也非常多。形成一整套的航母打击体系更是贵的没朋友了。例如,我国航母“山东”舰的造价可能高达300亿元人民币,再配齐了舰载机和几艘护航的相控阵驱逐舰,一共要超过500亿元人民币。建造和未来运营“福建”舰的费用就更高了。
以美国海军的“福特”号超级核动力航母为例,其单舰建造的价格高达141亿美元。更加费钱的是航母建成后为其配备的各种舰载机、舰员设备以及日常维修保养工作。例如为一艘“尼米兹”级核动力航母配备舰载机和相关人员设备的费用就高达200多亿美元,另外航母的全寿命服役期间的日常维护保养费用比这个还要高得多。
“尼米兹”级核航母做一次核燃料更换就得花10亿美元。与陆地核电站使用3%丰度核燃料不同,“尼米兹”级航母核反应堆使用的核燃料丰度很高,两座压水型核反应堆采用了高丰度浓缩铀,一次需要装入4吨的40%丰度的铀235燃料棒。推算价格大约为20万美元一公斤,仅4吨铀235核燃料的费用就需要8亿美元,再加上换料结合大修发生的各种费用,美国核航母更换一次核燃料大概需要10亿美元左右。别看核动力航母号称具有无限航程,其实核航母的使用费用比常规航母高多了。