相比于只有950万的人口基数,以色列陆军部队规模十分庞大。现有约13万名现役军人和约40余万名预备役人员,主要兵种有装甲部队、机械化步兵和炮兵。以色列陆军早已实现机械化,共装备1600余辆主战坦克、1000余辆步兵战车,拥有自行火炮300余门,以及牵引式火炮200余门。此外,还有武装直升机100余架。
当然,装备水平从来都不是决定战争胜负的最重要原因,历史上弱势装备水平的军队战胜优势装备水平的军队的战例数不胜数。穿着拖鞋作战的也门胡塞武装战胜装备先进的沙特军队就是明证。二战初期,德军相比于英法军队,在装备上也不占优,甚至部分装备居于劣势。但德军却能在闪击法国的战役中势如破竹,凭借的是德军对于军事技术变革的敏锐感知和对军队编制、战术方法的大胆革新。
现如今,军事技术和装备正处于大变革时期,其中陆军合成化是重要的变革趋势。中美两军都高度重视陆军合成化,编制有大量的合成化部队。美军的合成旅包括ABCT重型装甲旅级战斗队、SBCT中型斯崔克旅级战斗队和IBCT步兵旅级战斗队。我军则有重型、中型、轻型等多型合成旅。俄军虽未能组建合成旅,但也将师旅级部队的精锐部分整合起来,组建成合成化的营级战斗群BTG,但俄乌战场的实践证明俄军这种营级战斗群BTG是一种“伪合成化”。
合成化部队的优势在于可以让各兵种密切配合,快速反应,充分发挥各自优势,实现1加1大于2的作战效能。非常适合军队部署高度分散、节奏快速的现代战争,多兵种合成化军队比之兵种较为单一的传统军队有更为强大的作战能力。
以色列陆军共有2个装甲师和5个机械化步兵师的指挥单位,3个常备装甲旅和3个常备机械化步兵旅,1个空降旅、3个炮兵旅。此外还有大量国土旅和预备役旅。以军在编制上依然是传统军队的模式。各兵种部队只能在更大规模、更高层次的作战中实现多兵种配合,无法在小规模部队层面实现多兵种配合。这种编制的部队与同样较为落后的中东其他各国军队相比尚可,但难以与中国和美国的合成旅相比,甚至与俄军的营级战斗群相比也有不足。
为什么以色列陆军至今还未进行陆军合成化改革呢?其实他们也有尝试,并且不仅仅局限于陆军部队内,还包括了空军、海军、网络、情报部门等多领域,也就是所谓的“多维部队”。可见以军也明白军队合成化的优势。但以军的“多维部队”目前仅仅只是一支营级规模的试验部队。
以军之所以尚未进行大规模的合成化改革,大概主要源于以下原因:
首先,大规模合成化部队的装备成本极高。以美军ABCT重型装甲旅级战斗队和我军重型合成旅为例。前者主要装备87辆M1A2“艾布拉姆斯”主战坦克、116辆M2A2“布莱德利”步兵战车和16门M109A7“帕拉丁”155㎜自行榴弹炮。我军的 重型合成旅则由数个重型合成营、侦察营、炮兵营、作战支援营、作战保障营等模块构成,主要列装主战坦克和步兵战车各100余辆、122毫米自行榴弹炮18门、122毫米自行火箭炮9门、红箭-10反坦克导弹发射车9辆。