中美建立外交关系后,盘旋在东亚上空的战争危机被彻底解除,地区贸易及投资活动进入大规模膨胀期,中国和亚洲四小龙先后通过外贸被深度嵌入以美国为首的全球化,亚洲进出口贸易持续增长。
贸易的增长既是对商品的需求的增长,也是对美元需求的增长,毕竟美元是结算货币嘛,这促成两个后果:
第一、美国经济脱实向虚。各国为获取贸易所需的美元,在美国市场长期低价倾销商品,使该国制造业迅速空心化,经济活动的侧重点由工业生产转向金融杠杆游戏。
第二、中国贸易顺差扩大。通过对外贸易,中国等发展中国家沉淀了大量的顺差,这些钱一部分用于外汇储备,等到进口的时候再花,还有一部份被用作跨国投资。
但即便这样,依旧没有花完,怎么办?
总不可能趴在账户上吃灰吧?要知道,贬值是货币的常态,就算你不用它等时间一长,照样不值钱。
还不如拿去购买美国的国债,毕竟当时美债收益率还是非常客观的。
因此,随着一大批贸易国家涌入美债市场,美国借钱的对象越来越多,借钱的规模自然越来越大。
1982年,美国国债总额历史性突破一万亿美元的大关。同年,受债务活动与工业生产进一步失衡的影响,美国金融利润增长1599%,制造业利润仅增长393%,去工业化帷幕全面拉开了。
十年后,刚打完海湾战争的美国债务问题达到历史极值,占GDP的比例首次突破50%的大关!
彼时,几乎所有人都认为,美国债务要暴雷了,直到克林顿的出现。
1992年,克林顿当选美国第42任总统,在他长达八年的任期内,全程享有幸运女神的眷顾。
首先是第三次产业革命的成果,在经历六十年代的酝酿、七十年代的孵化以及八十年代的落地后,在九十年代终于迈入厚积薄发的关键阶段。这十年,诸多世界级科技公司相继问世并实现腾飞,比如微软创下6616亿美元的人类有史上上市公司最高市值的纪录,就是在这个时候缔造的。
紧接着苏联的解体和科索沃战争的爆发,推动大量资金前往美国避难,美国企业的资金池,在短时间内得到急速扩容,从而开启全球扩张时代。
1996年,美国GDP以4.69%的复合增长率领跑西方世界,这在体量本就庞大的发达国家中不能说是一骑绝尘,而是独步天下。
空前繁荣的经济活动为国家财政贡献出大量的税收,1999年,美国财政部对外宣布,在上一个财年,即1998财年,美国实现自1957年以来首度财政盈余,总金额692亿美元。