在过去一年多的时间内美联储快速提升基准利率,美元基准利率已经从2022年初的0-0.25%上升至目前的4.83%,地球人都知道美联储之所以激进加息的目的就是为了打击通胀,美联储主席鲍威尔也信誓旦旦地表示要实现2%的中期目标。
其实无论是地球人还是鲍威尔,似乎都在掩耳盗铃,根源在于今天的通胀固然与消费因素有关(疫情爆发之后美国政府通过发债补助民众,这提高了美国的消费力),提升利率就可以抑制消费进而打压通胀,但造成今天通胀的最重要原因还是逆全球化所带来的产业链断裂,即供给受限和供给成本上升才是推动通胀的核心动力,此时,使用加息的手段打压通胀所带来的效果自然是有限的。
表面看来美国的通胀率(CPI)在过去的一年中已经出现了明显的缓和,从最高点的9.1%回落至目前的5%,这真的是美联储提升利率的功劳吗?似乎不是。首先,从去年中期开始美国政府疯狂向市场中抛售石油储备打压油价,而石油价格关系到市场中所有商品和服务的价格,油价下跌之后通胀就会回落,但代价是美国的战略石油储备数量急剧下降,到现在,美国政府再也没有继续通过打压油价抑制通胀的能力,这本就是一锤子买卖。但即便付出了这么高的代价,目前美国的通胀率依旧位于5%,这依旧是很高的水平,距离2%的中期目标也还有遥远的距离。
其次,美联储更加注重扣除波动较大的能源和食品价格的核心通胀率,这个指标更能体现货币在通胀形成过程中所起到的作用,可遗憾的是,从去年初加息到现在,虽然美元的基准利率飙升,但核心通胀的变动并不大,仅仅从去年10月的最高点6.6%回落至目前的5.6%,而且2023年3月的数据(高于2月)还出现了再次抬头的现象。
这表明美联储过去一年的加息进程对通胀的抑制作用十分有限,这也说明,产业链断裂、供给成本上升成为推动通胀的主要动力之时,一味通过激进加息来抑制通胀最终可能是得不偿失,源于激进加息是要支付成本的。