当自己的消费市场十分疲弱之时,经济活动的需求端就十分疲弱,没有需求端(或需求端疲弱时)就无法推动工业化的不断进步。既然不能持续推进工业化、就只能停留在发展中或贫困国家的行列中。任何国家如果要想成为发达国家,解决贫富差距恶化问题(本质是解决分配问题)就是核心问题之一。第二,在发达国家中美国的贫富差距最大。
之所以形成这种现象,就在于一代帝国建立了霸权之后,既得利益阶层就会同时形成,让财政效率下降。帝国为了维持财政需求,就需要不断增加真实的税赋水平,这就形成社会财富从中下层向既得利益阶层输送的一种机制,就导致贫富差距恶化。贫富差距恶化之后,政府如果欲削减财政支出,就只能削减社会福利(或补助),广大中下层的生存就很难维持。
人们可能还记得2020年美国大选过程中的黑命贵运动,本质是疫情时期如果政府削减补助,穷人就过不下去,考虑到民主党更加注重增加社会补助,穷人就会拼命支持民主党。到了这样的阶段,帝国已经无法削减社会福利和补助,也就无法削减财政支出,让政府的负债率开始刚性上升。
从2008年至2022年的14年间,美国政府的负债率上升了超过60个百分点,从不足70%上升到130%,考虑到超过警戒线之后负债率的上升具有不断加速的特征,继续上升60个百分点达到190%可能也只需要7至10年左右,这样的负债率基本就等于财政枯竭,没有了财政支撑的强大美军还怎么征战四方?还怎么维持帝国的荣耀?一代帝国负债率不断刚性上升之旅,就是奔向夕阳之路,夕阳已经开始照耀美国。这是历史上所有帝国的轨迹,美国也很难逃出这样的魔咒。
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