来自俄罗斯方面的评估更是明显有利于俄军。
塔斯社今天下午更新前方进展,说最新消息显示俄军已经拿下巴赫穆特大约一半的地区,当地主要道路也都处在俄军控制之中。
巴赫穆特“几乎已被完全包围”,瓦格纳集团创始人普里戈津这几天更是不止一次宣称。这个俄雇佣兵集团称已接近“切断乌军最后的补给线”。
这种说法得到美欧一些媒体证实。法新社6日说,俄军已经切断乌克兰四条补给线中的3条,只剩下通往这座城市西部的一条路线。
强烈挺乌的华盛顿也不得不为乌军撤退提前铺起了台阶。
显然是在密切跟踪来自巴赫穆特的最新进展,美国防长奥斯汀6日在约旦访问期间突然发声,称如果俄军得以夺取巴赫穆特控制权,也不代表这场冲突“出现决定性转折”。他不认为乌方将部队重新部署到该市以西“对乌克兰来说是一个战略挫败”:
较之战略和作战价值,奥斯汀称,“它更多是具有象征性价值”。
但说巴赫穆特之战“只具有象征意义”,俄乌双方都不认同。
就在6日晚间,泽连斯基在例行讲话中明确表示,继续坚守巴赫穆特。
乌总统办公室也介绍说,泽连斯基当天召集军方高层官员举行会议,期间军方高官们一致认为有必要继续坚守这座城市,同时建立新的防线,以防战况出现新的变化。
英国《卫报》说,泽连斯基这一表态打破了有关基辅内部意见不一以及乌军即将撤退的“传闻”。但实际上,相关“传闻”之前就是出自基辅。美联社报道,不到一周前,正是乌克兰总统一名顾问透露,乌军可能从巴赫穆特撤到附近地区。
而莫斯科对巴赫穆特之战的重视,就更不用说了。
要知道,俄军对巴赫穆特的攻势迄今已经持续将近9个月了。按照乌克兰军方的描述,俄方现在正“投入精锐集结火力”猛攻这个地方,可谓“志在必得”。
一座乌东小城为何成为至关重要的“关键一战”?
美国《时代周刊》网站不久前的一篇文章试图探求“巴赫穆特的历史”。但在文中这样一个醒目的问题下,记者所能提供的答案并不丰富:
这是一座只有7万多人口的城市,经济主要依靠盐矿和石膏等相关行业,还有“一家著名的酒厂”。早在2014年乌克兰危机爆发起,那里就成为乌克兰政府军与顿巴斯武装冲突的前线。去年俄乌冲突爆发后,当地局势进一步恶化。
正是这样的地理位置使它成为这场冲突中的一个“战略要冲”。